Cinisca, a princesa espartana que foi a
primeira mulher a vencer uma competição olímpica
O que Cinisca
conseguiu há cerca de 2.400 anos foi, sem dúvida, um grande feito.
Ela ganhou louros em
dois Jogos Olímpicos consecutivos - em 396 e 392 AC. -, o que já é algo a se
destacar.
Mas conseguir isso
quando uma pessoa como ela não poderia sequer estar presente na competição em
homenagem ao deus Zeus é algo ainda mais memorável.
Cinisca, mesmo sendo
princesa, filha e irmã de reis poderosos, era uma mulher de cerca de 50 anos, e
as mulheres daquela época não podiam competir.
Foram até proibidas de
frequentar o recinto sagrado do Santuário Olímpico. E as mulheres casadas
corriam risco de pena de morte caso fossem vistas no evento, mesmo como meras
espectadoras.
Para elas havia lugar
em um festival diferente, em homenagem a Hera, esposa de Zeus.
Pouco se sabe sobre
esses jogos além do que o viajante, geógrafo e historiador grego Pausânias
contou em sua extensa obra "Descrição da Grécia" do século 2 dC.
Segundo esse registro,
essa competição era organizada e supervisionada por uma comissão de 16 mulheres
das cidades de Elis, que acontecia a cada quatro anos e incluía corridas de
meninas vestidas com uma túnica que pendia do ombro esquerdo e com os cabelos
soltos.
Mas as atletas tinham
que ser jovens e solteiras, então Cinisca também não poderia participar desses
jogos.
Então, como ela
conseguiu a vitória se a competição olímpica era tão cuidadosamente reservada
aos homens?
• A excepcional Esparta
Cinisca se aproveitou
de uma brecha legal.
Ela participou de
corridas de bigas (carruagens) de quatro cavalos seguidas, mas não precisou
conduzi-las para vencer... nem precisou estar em Olímpia.
Ontem como hoje, as
vitórias nas corridas equestres são atribuídas aos proprietários dos cavalos e
não aos jóqueis.
Por que as regras eram
tão rígidas sobre a presença de mulheres nos Jogos?
Talvez porque a
maioria das mulheres na Grécia Antiga não teria sido capaz de competir de
qualquer forma.
Em Atenas, como Sarah
Pomeroy relata no seu livro "Mulheres Espartanas", as leis e medidas
suntuárias destinadas a reduzir a visibilidade das mulheres impedia que elas
andassem em carruagens, e não há provas de que alguma vez tenham andado a cavalo.
Ainda mais tarde, em
Roma, onde havia muito mais riqueza disponível, a legislação promulgada como
medida suntuária em 216 a.C. também proibia as mulheres de andarem em
carruagens, exceto para fins religiosos.
Mas Cinisca era
espartana e, como tal, gozava de liberdades inconcebíveis para outras.
A cultura espartana
acreditava que os filhos mais fortes vinham de pais fortes, por isso, ao
contrário do resto da sociedade grega antiga, as autoridades encorajavam as
mulheres a treinar tanto a mente como o corpo.
Como também podiam
herdar, possuir e administrar propriedades, assim como os proprietários de
terras do sexo masculino, as mulheres espartanas podiam dirigir carruagens ou
andar a cavalo para inspecioná-las.
Ser capaz de andar a
cavalo deu aos espartanos uma autonomia única para as mulheres no mundo grego.
Cinisca também adorava
cavalos.
Seu pai era o rei
Arquidamo II e ela era irmã do rei Agesilau II, um dos guerreiros mais famosos
da Grécia, por isso desfrutou de uma vida privilegiada.
Segundo diversas
fontes, ela possuía uma grande fazenda inteiramente dedicada à criação e
treinamento de cavalos.
Ela mesma preparou sua
equipe e esperou o fim da Guerra do Peloponeso, quando foi levantado o veto à
participação de Esparta no festival de Olímpia.
Sem pisar nos terrenos
sagrados proibidos, a princesa inscreveu seus cavalos na corrida olímpica de
bigas.
E sua motivação para
fazer isso permanece como uma questão de debate.
• Ambição ou manipulação?
Pode parecer normal
que alguém que ama tanto os cavalos e dedica todo o seu tempo a treiná-los
queira participar da competição de maior prestígio da época.
No entanto, houve
opiniões diferentes sobre o que motivou um membro da realeza espartana a
desrespeitar as regras dos Jogos.
O filósofo e
historiador Xenofonte era amigo do rei Agesilau e creditou a ele o despertar
das ambições olímpicas da princesa.
"...ele convenceu
sua irmã Cinísca a criar cavalos para carruagens e demonstrou com sua vitória
que tal garanhão marca o dono como uma pessoa rica, mas não necessariamente de
mérito [viril]", escreveu ele.
Acrescentou que
Agesilau sentia que a vitória em Olímpia significava pouco; era melhor ser um
bom rei, o que incluía ser virtuoso, modesto e economicamente conservador.
Cinco séculos depois,
o filósofo Plutarco, elogiando a modéstia do estilo de vida de Agesilau,
observou:
"No entanto,
vendo que alguns cidadãos eram muito estimados e tinham grande orgulho na
criação de cavalos de corrida, convenceu a sua irmã Cynisca a participar nas
competições de bigas em Olímpia, desejando mostrar aos gregos que a vitória ali
não era uma marca de excelência, mas simplesmente de riqueza e
desperdício."
Segundo Pausânias,
porém, o que motivava a princesa espartana era a ambição pessoal.
"Cinisca desejava
fortemente a glória nos Jogos Olímpicos e foi a primeira mulher a criar cavalos
e a primeira a alcançar uma vitória olímpica", escreveu.
Foi uma vitória
engendrada pela princesa ou arquitetada pelo rei? Cinisca foi uma pioneira ou
um peão político?
O debate de longa data
continuou e se expandiu.
Mas apesar de todo
esse debate, a vitória rapidamente transformou Cinisca em heroína.
"Depois de
Cinisca, outras mulheres também, principalmente da Lacedemônia, obtiveram
vitórias olímpicas, nenhuma delas mais famosa que ela pelas vitórias",
relatou Pausânias.
E contou que "num
lugar chamado Platanistas por causa do anel ininterrupto de altas bananas que
crescem ao seu redor" havia um "santuário de heróis" dedicado a
Cinisca.
Essa foi uma honra
importante; o local era reservado para cerimônias religiosas e apenas os reis
espartanos eram lembrados dessa forma, e nunca uma mulher.
Mas talvez ainda mais
emocionante foi o fato de uma estátua de bronze de Cinisca ter sido erguida em
Olímpia, o lugar onde ela triunfou apesar da sua ausência forçada.
Junto com esculturas
de sua carruagem e cavalos de bronze, foram os primeiros monumentos dedicados
para uma mulher para comemorar vitórias em competições pan-helênicas.
Assim, embora pouco se
saiba sobre sua vida, seu nome entrou para a história e ficou gravado na base
de sua estátua:
"Eu, Cinisca,
vencedora com uma carruagem de corcéis velozes, (...) declaro-me a única mulher
em toda a Grécia que conquistou esta coroa."
Fonte: BBC Culture
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