Bichos morrendo de fome em zoológico e multas por pepino: a situação das cidades chinesas endividadas
Um grupo chinês de conservação da vida selvagem
emitiu um apelo incomum no início deste mês. O Fundo para Espécies Ameaçadas
apelou a voluntários para doarem alimentos para animais famintos mantidos em um
zoológico dentro do Parque Dongshan, na província de Liaoning, no norte do
país.
O zoológico é administrado pelo governo local, que
estaria ficando sem dinheiro e, portanto, incapaz de alimentar os animais.
“Ainda há
filhotes de urso no parque que precisam ser alimentados, a égua está prestes a
dar à luz e sua alimentação foi reduzida pela metade, e o pessoal do zoológico
não recebe pagamento há seis meses”, escreveu o fundo em uma postagem na sua
conta oficial do Weibo. “Esperamos que os departamentos relevantes possam
prestar atenção a esta questão!”.
O zoológico – que tem três cervos sika, seis ursos
negros, 10 alpacas e centenas de macacos e pássaros – não cobra entrada e
dependia de fundos estatais, mas não tem recebido dinheiro há seis meses,
segundo a entidade.
A sua situação difícil é um sintoma da crise
financeira enfrentada por muitos governos municipais e provinciais chineses,
que estão cortando gastos enquanto enfrentam uma montanha de dívidas que
aumentou durante a pandemia de Covid-19 e a pior crise imobiliária já registada
no país.
Os governos locais tiveram que gastar bilhões de
dólares em testes em massa e confinamentos para cumprir a campanha de
Covid-zero do presidente Xi Jinping. A crise no mercado imobiliário – que
resultou em uma queda acentuada nas vendas de terrenos – privou-os de uma
importante fonte de receitas.
Como resultado, algumas autoridades estão
recorrendo a medidas extraordinárias para angariar dinheiro, incluindo multas a
restaurantes por servirem pepino sem licença e a condutores de caminhões por
transportarem cargas excessivamente pesadas.
Em Wafangdian, a cidade onde o zoológico está
localizado, um funcionário do governo foi citado pelo jornal estatal Paper.cn dizendo
que o financiamento foi adiado devido ao “estresse fiscal” da cidade.
Um vídeo postado pelo respeitado meio de
comunicação China Newsweek mostrou um aviso escrito à mão fixado dentro do
parque, dizendo: “Não pagamos nossos funcionários há seis meses. Os animais não
têm comida e em breve morrerão de fome”.
A CNN não conseguiu confirmar a informação de forma
independente, pois as ligações para o zoológico não foram atendidas. Mas as
notícias sobre os animais famintos se tornaram virais.
A situação no zoológico só foi resolvida quando o
governo da cidade enviou dinheiro para pagar os salários e alimentos para as
instalações, dias depois de o apelo online ter atraído grande atenção, informou
a Rádio Nacional da China.
Mas a dívida dos governos regionais da China
continua sendo um risco crescente para a segunda maior economia do mundo.
Willy Lam, membro sênior do think tank The
Jamestown Foundation, com sede em Washington, estima que os empréstimos poderão
totalizar entre US$ 9 trilhões e US$ 12 trilhões, incluindo a chamada “dívida
oculta” emitida por veículos financeiros do governo local.
Estes veículos são entidades legais criadas por
cidades chinesas para contornar as restrições de crédito impostas pelo governo
central em Pequim. São frequentemente utilizados para canalizar financiamento
para projetos de infraestruturas.
• Multas
“arbitrárias”
Lam disse à CNN que a situação parece estar “fora
de controle”. “Metade da receita gerada pelos governos locais é usada para
pagar os juros de suas dívidas”, disse ele. “Eles têm que recorrer a todos os
meios para conseguir dinheiro: daí as duras multas aplicadas a restaurantes e
outras empresas”.
Em junho, três restaurantes em Xangai foram
multados em 5 mil yuans (US$ 685) cada por servirem pepino ralado em cima de
macarrão frio sem licença, provocando um alvoroço.
“Esta é uma
punição tão pesada por um motivo absurdo”, disse um usuário do Weibo, a versão
chinesa do X, plataforma anteriormente conhecida como Twitter. “Por que
prejudicar as pequenas empresas que são as mais fracas?”.
“As cidades estão fazendo tudo o que podem para
gerar renda”, disse outro usuário. “Veremos mais multas arbitrárias?”.
Em maio, motoristas de caminhão na província
central de Henan questionaram a precisão das balanças de pesagem, usadas para
verificar veículos e suas cargas, depois de terem sido repetidamente multados
por excederem os limites de carga, segundo o meio de comunicação estatal
Jiemian.
Um motorista reclamou que recebeu 58 multas em dois
anos, totalizando 275 mil yuans (US$ 37.687).
Um funcionário do departamento de transportes local
disse ao Jiemian que “todos os condados ficaram sem dinheiro” após três anos de
pandemia. “Portanto, [nós] temos que fazer cumprir a lei adequadamente e impor
as multas que deveriam ser impostas”, disse o funcionário.
No ano passado, inspetores do governo central
descobriram que funcionários da cidade de Huizhou, no sul do país, fabricaram
provas para que pudessem impor pesadas multas a um caminhoneiro por despejar
resíduos de construção, de acordo com um artigo publicado no site do governo
central.
•
“Economia das multas”
Pelo menos 15 cidades chinesas relataram um aumento
de 100% ou mais nas receitas geradas por multas e confiscos em 2021, de acordo
com uma análise dos seus orçamentos pela Yuekai Securities.
A cidade de Nanchang, no sul, registou o maior
salto de 151% em comparação com o ano anterior, enquanto a cidade de Qingdao,
no leste, foi a que mais arrecadou – 4,38 bilhões de yuans (US$ 600 milhões).
“As multas são essencialmente gritos de desespero
para localidades em dificuldades fiscais”, disse Logan Wright, diretor de
pesquisa de mercados chineses do Rhodium Group. “Os governos locais são
responsáveis pela maior parte dos serviços sociais da China, mas não podem
alterar as taxas de impostos ou a parcela dos impostos que arrecadam”.
O montante total de impostos que o governo chinês
arrecada em relação ao tamanho da economia tem diminuído constantemente desde
2015, disse ele.
A pandemia piorou as coisas. A receita fiscal
global, em todos os níveis de governo, caiu 3,5% em 2022 em relação ao ano
anterior, a maior queda desde que a China reformou o seu regime fiscal em 1993,
de acordo com uma análise da CNN baseada em estatísticas governamentais.
• Alimentando
a raiva
O governo central parece ter ficado chocado com o
aumento das penalidades aplicadas pelas autoridades locais. No ano passado,
Pequim emitiu uma ordem que proíbe os governos locais de imporem “multas
arbitrárias” para gerar rendimentos e enviou equipes de inspeção para verificar
se a política estava sendo seguida.
Mas o problema não desapareceu. O primeiro-ministro
Li Qiang, que assumiu o cargo em março, disse em julho que iria reprimir
“acusações arbitrárias e multas arbitrárias” contra empresas privadas.
Multar indivíduos e pequenas empresas só
prejudicará a economia e prejudicará a confiança empresarial, podendo alimentar
a insatisfação com Pequim.
“Acho que impor o que parecem ser multas
arbitrárias às pequenas empresas para compensar as deficiências financeiras
significativas dos governos locais é imprudente e potencialmente
contraproducente”, disse Steve Tsang, diretor do SOAS China Institute da SOAS
University of London.
A escala do estresse financeiro entre os governos
locais da China é tão grande que as fontes “criativas” de rendimento só
conseguem cobrir um déficit relativamente pequeno, disse ele. “As multas
arbitrárias prejudicam as empresas e reduzem o espírito empreendedor dos
pequenos empresários”, acrescentou.
O que é pior, poderá dificultar a vida dos pobres e
provocar mais dissidência pública contra as autoridades, disse Joseph Cheng,
professor aposentado da Universidade da Cidade de Hong Kong.
Ø Por que tantos funcionários
de alto escalão e soldados estão 'desaparecendo' na China
Xi Jinping confiava neles e os apadrinhava. Agora
eles parecem ter caído em desgraça.
Nos últimos meses, vários altos funcionários
chineses desapareceram da vida pública.
Isso suscitou intensas especulações sobre se o
presidente chinês iniciou um expurgo, especialmente dos cargos ligados aos militares.
A última pessoa que parece ter caído em desgraça é
o ministro da Defesa, Li Shangfu, que não é visto em público há algumas
semanas.
Embora a sua ausência não tenha sido considerada
incomum no início, o escrutínio intensificou-se quando um importante diplomata
americano falou publicamente sobre seu "sumiço".
Segundo uma reportagem da agência de notícias
Reuters, o general Li, que supervisionava a aquisição de armas para o Exército
de Libertação Popular (ELP), estava sendo investigado por compras de equipamento
militar.
Seu "desaparecimento" ocorre semanas
depois de dois altos funcionários das Forças de Foguetes (o braço militar que
controla os mísseis nucleares na China) e um juiz do tribunal militar terem
sido demitidos.
Agora circulam novos rumores de que alguns
comandantes da comissão militar central do Partido Comunista Chinês (PCC) — que
controla as Forças Armadas — também estão sendo investigados.
Quase não houve explicação oficial para essas
expulsões, para além de “motivos de saúde”, o que deu origem a todo o tipo de
especulações.
A principal teoria é que as autoridades chinesas
estão reprimindo a corrupção no Exército de Libertação Popular.
As Forças Armadas têm estado em alerta máximo: em
julho, emitiram um apelo inusitado pedindo à população informações sobre a
corrupção nos últimos cinco anos.
Segundo a BBC Monitoring, desde abril, Xi parece
ter iniciado uma nova ronda de inspecções.
Nos últimos meses, o presidente chinês fez cinco
visitas a bases militares.
·
Pouca transparência nos
gastos militares
A corrupção tem sido um problema endêmico nas
Forças Armadas chinesas, especialmente desde que a China começou a liberalizar
a sua economia na década de 1970, diz James Char, pesquisador da Universidade
Tecnológica de Nanyang, em Cingapura, que estuda a relação entre o Partido
Comunista Chinês (PCC) e o Exército.
Todos os anos, a China gasta mais de 1 trilhão de
yuans (cerca de R$ 680 bilhões) na área de defesa, sendo que parte desse valor
é destinado a aquisições de equipamentos militares, que por razões de segurança
nacional não podem ser totalmente divulgadas.
Essa falta de transparência é ainda agravada pelo
sistema centralizado de partido único da China.
Ao contrário do tipo de escrutínio público a que as
Forças Armadas de outros países estão sujeitas, na China, elas são
supervisionadas exclusivamente pelo PCC, lembra Char.
E embora Xi tenha sido bem-sucedido no controle da
corrupção dentro das Forças Armadas e na restauração da sua reputação até certo
ponto, "erradicar a corrupção é uma tarefa hercúlea, se não
impossível", pois exigiria "reestruturações sistêmicas que, acredito,
o Estado autoritário ainda reluta em impor", acrescenta o especialista.
"Até que o governo do PCC esteja disposto a
implementar um sistema legal adequado que não seja mais monitorado por si
mesmo, esses expurgos continuarão a ocorrer".
·
Paranoia?
Mas os "sumiços" também podem ser
atribuídos ao aprofundamento da paranoia no governo chinês, num contexto em que
a relação da China com os Estados Unidos está cada vez mais complicada.
Em julho, uma lei abrangente de contraespionagem
entrou em vigor no país, dando às autoridades maior poder e margem para
conduzir investigações.
Pouco depois, o Ministério da Segurança do Estado
da China incentivou publicamente os cidadãos a ajudar as autoridades a combater
as atividades de espionagem.
O sumiço do general Li segue-se ao do ministro dos
Negócios Estrangeiros, Qin Gang, cuja demissão em julho também fez com que a
especulação atingisse um nível máximo.
Nesta semana, o jornal americano The Wall Street
Journal noticiou que Qin estava sendo investigado por um suposto caso
extraconjugal, que teria resultado no nascimento de uma criança nos Estados
Unidos.
"Ter um caso não é desqualificar os círculos
de elite [do Partido Comunista], mas ter um com alguém que pode ser suspeito de
ter ligações com a inteligência estrangeira e ter um filho com o passaporte do
seu principal rival geopolítico, se não inimigo, pode ser", diz o analista
chinês Bill Bishop.
Há também especulações de que Xi esteja agindo sob
pressão do partido para "limpá-lo" internamente, uma vez que a China
sofre com uma desaceleração da economia pós-Covid e com o aumento do desemprego
entre os jovens.
No sistema político da China, Xi não é apenas o
presidente da China, mas também seu principal comandante militar.
De certa forma, os desaparecimentos são um sinal de
instabilidade na liderança do líder chinês.
·
Liderança de Xi
Os analistas também apontam que tanto o general Li
como Qin não eram apenas ministros, mas também ocupavam cargos mais elevados
como conselheiros de estado e eram apadrinhados por Xi.
Portanto, as suas quedas repentinas podem manchar a
reputação do presidente chinês.
Mas nem todos pensam assim.
Há quem acredite que elas podem ser uma
demonstração de força de Xi .
Filho de um oficial expurgado do PCC, Xi é famoso
pelas suas repressões públicas à corrupção, que servem simultaneamente como
expurgos políticos destinados a erradicar os seus inimigos, dizem os analistas.
Desde Mao Tsé-Tung, nenhum outro líder chinês se
igualou a Xi quanto a medidas repressivas.
Estima-se que elas tenham atingido milhares de
comandantes ao longo dos anos e tenham como alvo tanto oficiais de baixo quanto
do alto escalão.
Tudo começou com a campanha "tigres e
moscas", lançada logo após Xi se tornar presidente da China, em 2013.
As Forças Armadas não foram poupadas e, até 2017,
mais de 100 oficiais de alta patente acabaram demitidos.
Naquele ano, a agência de notícias estatal Xinhua
noticiou que o número "excedia em muito o número de generais mortos nas
guerras para criar a nova China".
Mas a questão mais importante gira em torno do
sinal enviado pelos últimos desaparecimentos e do seu impacto final.
·
Acomodando cobranças
Analistas dizem que isso criaria um clima de medo
no Exército e no governo.
E, embora este possa ser o resultado desejado para
garantir a lei, também provocaria um efeito desmoralizante.
Anos de erradicação sistemática daqueles que caíram
em desgraça e de preenchimento de posições de topo com pessoas leais a Xi podem
significar que Xi se cercou de homens que não o confrontam.
Na opinião de Char, a ausência de vozes dissonantes
poderia representar uma instabilidade para a liderança do presidente chinês,
pois poderia afetar negativamente a segurança nacional e a política externa do
país.
Na verdade, os desaparecimentos ocorreram durante
um período tenso no Estreito de Taiwan, para onde a China enviou mais navios de
guerra e aeronaves militares nas últimas semanas.
Qualquer interrupção na comunicação sobre política
externa e diplomacia de defesa seria "particularmente preocupante",
pois "poderia levar a acidentes e a gestão da escalada se tornaria mais
difícil", diz Ian Chong, membro não residente do centro de estudos
Carnegie China.
Outros especialistas, no entanto, sustentam que a
liderança militar da China é suficientemente forte para resistir à substituição
de alguns altos funcionários e salientam que o gigante asiático tem tido o
cuidado de operar abaixo do limiar da guerra.
E há os que acreditam ser pouco provável que os
desaparecimentos tenham um impacto a longo prazo na estabilidade da liderança
de Xi.
Nenhum dos comandantes que foram atacados até agora
faz parte do seu círculo íntimo, opina Neil Thomas, especialista em política de
elite da China no Asia Society Policy Institute, um think tank sediado em Nova
Delhi, na Índia.
O que a maioria dos observadores concorda é que
esses incidentes evidenciam a falta de transparência do sistema chinês.
"Isto aumenta ainda mais as dúvidas sobre a
continuidade da implementação das políticas e a credibilidade de quaisquer
promessas ou garantias", diz Chong.
Fonte: CNN Brasil/BBC News Mundo
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