Benefícios
da meditação para a saúde física e mental
De
mudanças físicas no cérebro a aumento da cognição e alívio da ansiedade. Os
benefícios da meditação são muitos. Os primeiros relatos da prática datam de
1500 a.C., mas é com a correria e estresse dos dias atuais que se torna cada
vez mais necessária.
Existem
diversos tipos de meditação, que podem ser divididos em três correntes. A
primeira tenta “esvaziar a mente” através de exercícios de respiração e outras
técnicas com o objetivo de diminuir a atividade mental. A segunda tenta ocupar
a mente com imagens, visualizações e sons. Já a terceira corrente tenta fazer o
cérebro funcionar de forma mais positiva e ordenada.
• Quais os
benefícios da meditação
Apesar
de historicamente estar ligada à espiritualidade e a diversas religiões, a
prática tem a capacidade de causar alterações no cérebro e no corpo humano. E
essas alterações fazem parte dos benefícios da meditação.
Um
estudo com 39 voluntários realizado no Hospital Israelita Albert Einstein, de
São Paulo, mostrou que os que meditavam há pelo menos três anos não apenas eram
mais eficientes em tarefas que exigiam atenção como ainda tinham mais massa
cinzenta nas áreas do cérebro relacionadas ao raciocínio e à atenção.
E
se engana quem pensa que é necessário ser um meditador experiente para obter
benefícios. Uma outra pesquisa, publicada na revista Psychiatry Research:
Neuroimaging, apresentou resultados bem mais rápidos. Segundo os cientistas,
apenas cerca de 27 minutos diários de meditação durante oito semanas já mudam o
cérebro para melhor. Em voluntários que passaram a meditar durante aquele
período, imagens de ressonância magnética mostraram que a densidade de massa
cinzenta aumentou no hipocampo, local relacionado à introspecção, à memória e
ao aprendizado. Ao mesmo tempo, a densidade de massa cinzenta teve diminuição
na amígdala, local relacionado à resposta de “luta ou fuga”. Ou seja, deixou
essas pessoas menos estressadas.
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Vamos ver agora os principais benefícios da meditação.
• Redução do
estresse
Muitos
pensam que é preciso uma certa prática com meditação para perceber os
benefícios. Entretanto, um estudo da Universidade Carnegie Mellon mostrou que a
prática de 25 minutos de meditação mindfulness por três dias consecutivos já é
capaz de aliviar o estresse psicológico.
No
estudo, pesquisadores acompanharam 66 participantes durante três dias. Eles
foram divididos em dois grupos. Enquanto o primeiro se dedicou a meditar por 25
minutos diários, o segundo passou por um programa de treinamento cognitivo em
que tinham que fazer análises críticas a poesias.
Após
o treinamento, todos tiveram que completar tarefas estressantes e forneceram
amostras de saliva para que fosse medido o nível de cortisol, conhecido como
hormônio do estresse. Os voluntários que meditaram não apenas relataram
percepções reduzidas de estresse como também mostraram maior reatividade ao
cortisol.
A
redução do estresse pela prática da meditação está diretamente relacionada à
diminuição de descarga de hormônios como o cortisol. Além disso, a prática é
capaz de amenizar o estresse por criar mais resistência e resiliência diante
das situações adversas e dificuldades da vida. E, por auxiliar na compreensão
do que está ocorrendo em volta do indivíduo, também pode reduzir o peso de
algumas situações.
• Redução da
ansiedade
Através
da meditação, é possível se permitir viver o momento presente e sentir o
ambiente ao redor. Ao lidar melhor com a própria mente, o praticante consegue
lidar melhor com a ansiedade, reduzindo as crises. Esse é um dos principais
benefícios da meditação.
Há
ainda meditações guiadas com o objetivo de reduzir a ansiedade. Por ter a meta
definida, há mais chances de sucesso para esse fim. É possível procurar
meditações guiadas para ansiedade em sites especializados, podcasts e vídeos no
YouTube. A pessoa que guiará o vídeo ou o áudio facilitará o processo
meditativo, direcionando desde o pensamento até a forma de respirar da pessoa
ansiosa.
• Aumento da
estabilidade emocional
Uma
pesquisa da Universidade de Boston, nos Estados Unidos, publicada na revista
“Frontiers in Human Neuroscience”, mediu como a prática de meditação poderia
afetar a regulação das emoções. Para isso, fez imagens do cérebro de 36 pessoas
utilizando ressonância magnética. O resultado foi que os voluntários que
tiveram treinamento em meditação apresentaram maior estabilidade emocional
quando apresentados a imagens emotivas.
Dessa
forma, a meditação ajuda a melhorar a estabilidade emocional no seu cotidiano,
e não apenas nos momentos em que o praticante está concentrado na atividade. E
ter controle emocional é uma habilidade importante em vários aspectos da vida.
• Aumento da
criatividade e da produtividade
Quanto
mais a meditação permite ao seu praticante o relaxamento, mais criatividade ele
tem. E as empresas já estão enxergando como isso pode ser benéfico para elas,
já que criatividade e inovação andam juntas.
Um
exemplo é a empresa de softwares Salesforce, que criou uma sala de meditação
criativa em cada um dos 61 andares da sua sede, nos Estados Unidos. O objetivo,
segundo eles, é cultivar a inovação na empresa.
O
Google costuma oferecer um curso de mindfulness aos funcionários, que depois
podem praticar dentro da empresa. Uma pesquisa feita pela gigante de tecnologia
mostrou que a performance dos colaboradores participantes do programa teve um
aumento de 36% para 68%, enquanto a capacidade de liderança subiu de 17% para
46%.
Da
mesma forma, uma revisão sistemática de mais de 4 mil estudos sobre mindfulness
feita por pesquisadores da Case Western Reserve University mostrou que a
prática aumenta a eficiência do indivíduo e facilita as relações interpessoais,
tanto em trabalho de equipe como em cargos de liderança.
• Qualidade do
sono
Ao
acalmar a mente e contribuir para a redução do estresse e da ansiedade, a
meditação auxilia no relaxamento. Consequentemente, a qualidade do sono é
melhorada. Além disso, a técnica também pode ajudar no início e na manutenção
do sono.
Diversos
tipos de meditação são eficientes para melhorar a qualidade do sono. O
mindfulness costuma trazer resultados para casos de insônia. Na técnica de
escaneamento corporal, a pessoa se concentra em cada uma das partes de seu
corpo. Assim, ao ser feito na hora de dormir, pode ajudar a relaxar fisicamente
aqueles que têm dificuldade para pegar no sono. O mesmo ocorre com práticas com
exercícios respiratórios.
• Autoconhecimento
O
aumento do autoconhecimento também está entre os benefícios da meditação. Isso
ocorre porque a prática ajuda o praticante a ver as situações com mais clareza
e entender melhor suas verdadeiras necessidades.
Além
disso, ao praticar meditação, o indivíduo é capaz de ampliar a conexão com si
mesmo. Também pode fazer com que ele adquira um novo olhar em relação a si e,
consequentemente, ao mundo.
• Maior
atenção nas atividades
O
aumento do foco e da concentração e a maior atenção nas atividades estão entre
os benefícios da meditação mais rápidos e visíveis. A prática faz com que as
pessoas não apenas consigam ficar mais atentas como também melhorem em ignorar
as distrações.
E
essa maior atenção acarreta em um aumento da retenção de memória e,
consequentemente, de suas lembranças.
• Sistema
imunológico
Todo
mundo sabe que pessoas estressadas acabam tendo problemas de saúde, já que o
sistema imunológico acaba prejudicado. Com a meditação, ocorre o contrário.
A
ação da enzima telomerase, que está ligada ao sistema imunológico, é
intensificada durante a prática. É o que mostrou um estudo da Universidade da
Califórnia.
Ao
meditar, o praticante “envia uma mensagem” ao corpo de que está tudo bem. Com
isso, o sistema imunológico para de atacar células boas, já que muda o seu grau
de vigilância.
• Melhora na
cognição
Mesmo
pessoas que nunca meditaram podem melhorar a cognição pouco tempo depois de
começarem a praticar. Em um experimento cujos resultados foram publicados na
revista Frontiers of Neuroscience, estudantes universitários foram divididos em
dois grupos. Enquanto o primeiro ouviu 10 minutos de meditação, o segundo
escutou um áudio sobre sequoias. Na sequência, todos tiveram que fazer tarefas
relacionadas à cognição. A conclusão foi que os voluntários que meditaram
tiveram um melhor desempenho nas tarefas.
• Como começar
a meditar
Para
quem quer iniciar a meditar e não sabe como, separamos algumas dicas. A
primeira delas é reservar um tempo para a prática, mesmo que seja poucos
minutos por dia. Então, encontre um local silencioso em que não seja
interrompido. Isso é importante para iniciantes, já que pessoas com mais
experiência conseguem meditar em qualquer lugar.
Procure
ficar em uma posição confortável. É possível meditar até mesmo deitado, mas no
início é melhor evitar para diminuir as chances de dormir.
Há
diversos tipos de meditação. Você pode testar algumas delas para ver com qual
mais se identifica. Duas formas de meditar são mais comuns.
A
primeira é prestar atenção na própria respiração. Observe o ar entrar pelas
narinas e depois o solte devagar. Tente estabelecer um ritmo, sem deixar de
prestar atenção.
A
segunda é focar a atenção em um objeto ou em um som. Procure ficar bastante
concentrado naquilo e não crie conteúdos mentais.
Também
há diversos sites, aplicativos de meditação e vídeos no YouTube que ajudam a
começar. Procure uma meditação guiada por uma voz que considere agradável e com
objetivos com os quais você se identifique.
Fonte:
Futuro da Saúde
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