Os segredos sobre a saúde revelados por nossas mãos
As suas mãos trazem grandes revelações sobre o seu
estado de saúde.
Este fato é reconhecido, pelo menos, desde os
tempos de Hipócrates, o pai da medicina. O médico grego da Antiguidade foi o
primeiro a descrever o baqueteamento digital em um paciente que sofria de
empiema (que ocorre quando o pus preenche o espaço entre os pulmões e a
membrana à sua volta) no século 5° a.C.
No baqueteamento (também chamado de hipocratismo),
a unha parece uma colher voltada para baixo. Esta condição é reconhecida como
sinal de doenças até hoje – embora, atualmente, não seja relacionada apenas ao
empiema. Ela também está ligada à fibrose cística, cirrose hepática e condições
da tireoide.
Outra alteração das unhas que pode sinalizar
doenças são as unhas de Lindsay. Esta condição ocorre quando uma ou mais unhas
são metade brancas, metade marrom-avermelhadas.
Cerca de 50% das pessoas com doenças renais
crônicas possuem esta condição nas unhas. Mas ela também pode ser sinal de
cirrose hepática e de doença de Behçet, uma condição rara que causa inflamação
dos vasos sanguíneos.
As unhas de Terry, que surgem quando uma ou mais
unhas têm aparência de vidro moído, também podem ser sinal de cirrose hepática,
mas já foram associadas a diabetes do tipo 2, insuficiência renal e HIV.
E existem também as unhas de Muehrcke, que têm mais
aparência de condição médica do que de obra de manicure. Nelas, uma ou mais
linhas horizontais correm através das unhas.
Este padrão indica queda da proteína mais abundante
do sangue: a albumina. E as marcas nas unhas podem também indicar insuficiência
renal.
Mas, às vezes, alterações dos padrões e das cores
das unhas não são indicadoras de algo sombrio – são apenas sinais de
envelhecimento.
As unhas napolitanas, por exemplo, são
frequentemente observadas em pessoas com mais de 70 anos de idade. Elas
receberam este nome devido às suas três regiões com cores distintas. Elas não
são causa de preocupação.
• Palmas
das mãos
As unhas não são a única parte das mãos que podem
revelar problemas de saúde. As palmas também têm histórias a contar.
Se você perceber que as palmas das suas mãos estão
ficando suadas sem que você se sinta nervoso ou mesmo na ausência de altas
temperaturas ou exercício físico, pode ser uma indicação de falhas nos sinais
nervosos, que estão ativando as glândulas sudoríparas.
Esta condição pode ser benigna – neste caso, ela é
conhecida como hiper-hidrose primária. Mas palmas das mãos inexplicavelmente
suadas (além do rosto, do pescoço e das axilas) podem indicar problemas da
tireoide.
O hipertireoidismo é uma condição em que a glândula
tireoide, no pescoço, produz tiroxina em quantidade excessiva. O excesso deste
hormônio causa aceleração dos processos do corpo e pode causar suor nas palmas
das mãos. Felizmente, esta condição é facilmente tratada com a medicação
correta.
Uma alteração mais preocupante é o surgimento de
pequenas áreas de descoloração vermelha ou púrpura nas palmas das mãos e nos
dedos. Este pode ser um sinal de endocardite bacteriana (inflamação do
revestimento interno do coração), que apresenta alta taxa de mortalidade.
Esta descoloração pode se apresentar em duas
formas: os nódulos de Osler e as lesões de Janeway.
Os nódulos de Osler são tipicamente vermelhos e
dolorosos, com tamanho de 1 a 10 mm. Eles aparecem nos dedos e duram de horas
até dias. Já as lesões de Janeway possuem formatos irregulares e tamanhos
variáveis. Elas são tipicamente observadas nas palmas das mãos e não são
dolorosas, durando entre alguns dias e algumas semanas.
Estes dois padrões nas palmas das mãos são muito
sérios e precisam receber atenção médica com urgência.
• Formigamentos
e dormências
Se você sentir formigamentos e dormências nas mãos
e não conseguir se livrar delas, pode ser um sinal de síndrome do túnel do
carpo. Ela ocorre quando um nervo importante (o nervo médio) do pulso é
comprimido, causando insensibilidade, formigamento ou dores.
A síndrome normalmente melhora sem tratamento, mas
uma tala no pulso pode ajudar a reduzir a pressão sobre o nervo. Pessoas acima
do peso ou grávidas têm maior risco de sofrer da síndrome do túnel do carpo.
O formigamento e dormência na mão também pode ser
sinal de diabetes. O aumento do nível de açúcar no sangue no diabetes causa
lesões nervosas que se manifestam na forma de formigamento ou insensibilidade
nas extremidades, como nas mãos. Esta condição é chamada de “neuropatia
diabética”.
Todas as pessoas sofrem de formigamento ou
dormência em algum momento, mas, se for algo frequente ou durar por muito
tempo, consulte um médico.
• Comprimento
dos dedos
O comprimento dos seus dedos pode fornecer alguma
indicação sobre o seu risco de desenvolver certas doenças em idade avançada.
O comprimento do dedo indicador, em comparação com
o anular, varia entre os homens e as mulheres. Nas mulheres, eles têm
comprimento praticamente igual, mas, nos homens, o dedo anular normalmente é
mais longo que o indicador.
Acredita-se que essa diferença seja causada pela
exposição aos hormônios no útero.
Esta relação entre o comprimento do anular e do
indicador é associada ao melhor desempenho entre homens e mulheres em uma série
de esportes, mas também ao risco de desenvolver osteoartrite nos joelhos e
quadris entre as mulheres.
Não existe nada que se possa fazer para mudar o
comprimento dos seus dedos, mas você pode ajudar a evitar a osteoartrite
mantendo peso saudável, permanecendo ativo e controlando os seus níveis de
açúcar no sangue.
E, se você seguir estes conselhos, poderá evitar a
maior parte das doenças.
Fonte: Adam Taylor, para The Conversation
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