Palavra de Sá

Exercícios são realmente melhores do que medicamentos para a remissão do câncer? É uma ideia atraente, mas enganosa

Você deve ter visto as manchetes recentes sobre um novo estudo sobre exercícios e recuperação do câncer, sugerindo que "exercícios são melhores do que medicamentos" na prevenção do retorno do câncer. Isso desencadeou uma onda de comentários contrapondo a "grande indústria farmacêutica" ao condicionamento físico, como se tivéssemos que escolher entre pílulas e pranchas. É uma narrativa atraente, mas também enganosa.

Não precisamos escolher entre os dois. Na verdade, os melhores resultados em saúde geralmente vêm da combinação da medicina com uma visão mais ampla da saúde, que inclui movimento, alimentação, conexão social e bem-estar mental.

Vamos considerar o que o estudo , publicado no New England Journal of Medicine, realmente analisou. Ele se concentrou no câncer de cólon – o terceiro tipo de câncer mais comum e a segunda principal causa de mortes relacionadas ao câncer em todo o mundo. Entre 2009 e 2024, pesquisadores montaram um ensaio randomizado em 55 centros – principalmente na Austrália e no Canadá – onde 889 pacientes que haviam passado por cirurgia para câncer de cólon e que haviam completado a quimioterapia foram divididos aleatoriamente em dois grupos. Ao longo de um período de três anos, um grupo recebeu um programa estruturado de exercícios (o grupo de exercícios de 445 pacientes) e o outro recebeu apenas materiais de educação em saúde (o grupo de educação em saúde de 444 pacientes).

Uma coisa que você já deve ter notado aqui é que todos os pacientes receberam quimioterapia após a cirurgia de câncer. Portanto, nada no experimento comparou exercícios com medicamentos contra o câncer. Em vez disso, eles perguntaram que tipo de suporte ao exercício após a cirurgia e os tratamentos de quimioterapia poderiam melhorar a saúde geral e, potencialmente, prevenir a recorrência do câncer.

O grupo de exercícios estruturados recebeu materiais de educação em saúde, como um guia de exercícios para sobreviventes de câncer de cólon, e apoio de um personal trainer certificado por três anos. Nos primeiros seis meses, eles receberam 12 sessões presenciais obrigatórias de apoio comportamental, 12 sessões obrigatórias de exercícios supervisionados e 12 sessões opcionais de exercícios supervisionados. Ao longo dos dois anos e meio seguintes, a frequência das sessões presenciais e supervisionadas diminuiu gradualmente para ajudar os pacientes na transição para rotinas de exercícios mais independentes. Em contraste, o grupo de educação em saúde recebeu apenas materiais de educação em saúde geral sobre os benefícios da atividade física e de uma dieta saudável.

Em um acompanhamento mediano de quase oito anos, a sobrevida livre de doença foi significativamente maior no grupo de exercícios estruturados (90,3%) do que no grupo de educação em saúde (83,2%). Ambos os grupos aumentaram seus níveis de atividade física ao longo dos três anos, mas o grupo de exercícios estruturados atingiu a meta de aumentar a atividade física moderada a vigorosa. Isso adicionou aproximadamente aos seus níveis de atividade existentes cerca de uma hora de caminhada rápida três a quatro vezes por semana ou uma corrida de 30 minutos três a quatro vezes por semana. Os melhores resultados de saúde também podem estar ligados ao contato social que os pacientes no grupo de exercícios tiveram, uma vez que estavam inscritos em um programa estruturado e supervisionado com um personal trainer para apoiá-los e não foram deixados sozinhos.

O que me impressionou, e aos autores, em seu estudo é que o conhecimento por si só – mesmo entre aqueles que tiveram câncer de cólon e foram aconselhados a se exercitar – não é suficiente para mudar os níveis de atividade. Estrutura, supervisão e contato social são importantes. Receber ordens para "se movimentar mais" é fácil. Mudar de fato seus hábitos – especialmente após o tratamento do câncer – é difícil. Essa transição requer orientação, incentivo, apoio e tempo para construir confiança.

Sabemos há muito tempo que uma vida física e socialmente saudável pode ser muito eficaz na prevenção de doenças, até mesmo o câncer. O que este estudo, na verdade, nos oferece é uma orientação sobre a melhor maneira de fazer isso acontecer e uma análise de quão positivos os efeitos podem realmente ser.

Talvez eu seja tendencioso como personal trainer, mas exercícios estruturados são um dos melhores investimentos que você pode fazer para sua saúde – seja na recuperação do câncer ou na prevenção. Isso não precisa ser feito com sessões individuais de academia, que podem ser caras e inacessíveis para muitos. Pode ser participar de acampamentos de treinamento acessíveis no parque – que custam tanto quanto o seu café da manhã – ou aulas gratuitas em redes de academias com desconto. Além disso, você pode fazer novos amigos e melhorar sua vida social. A verdadeira manchete não é que exercícios sejam melhores do que medicamentos para a recuperação do câncer. É que apenas dizer às pessoas para se movimentarem sem oferecer apoio – ou seja, o movimento de educação em saúde – não é suficiente.

 

Fonte: Por Devi Sridhar, no Le Monde