Por que mais de 30% das crianças de um dos
países mais ricos do mundo vivem na pobreza
O número de crianças em situação de pobreza
no Reino Unido atingiu o nível mais alto desde o início dos registros
comparativos em 2002.
Em abril de 2024, havia 4,45 milhões de
crianças vivendo em famílias de baixa renda relativa, uma vez deduzidos os
gastos com moradia — a medida padrão do governo para a pobreza.
O dado, divulgado pelo Departamento de
Trabalho e Previdência, representa um aumento de 100 mil crianças em relação ao
ano anterior — e equivale a 31% da população infantil do Reino Unido.
Este número aumentou significativamente desde
2021, e o Grupo de Ação contra a Pobreza Infantil (CPAG, na sigla em inglês)
prevê que 4,8 milhões de crianças vão estar em situação de pobreza até o fim do
mandato deste governo em 2029-2030.
O CPAG pede que o governo acabe com o limite
de dois filhos para os benefícios concedidos às famílias e suspenda as recentes
propostas de cortes mais amplos nos benefícios em sua próxima estratégia de
combate à pobreza infantil.
O limite de dois filhos impede que os pais
solicitem o crédito universal ou o crédito fiscal para um terceiro filho, com
algumas poucas exceções.
A definição de pobreza relativa — que é
medida tanto antes quanto depois dos gastos com moradia — se refere a pessoas
que vivem em domicílios com renda inferior a 60% da média nacional.
Em paralelo, o governo escocês não atingiu
suas metas de redução da pobreza infantil para 2023-2024.
"Os dados mais recentes são um duro
lembrete da dimensão da privação entre as famílias, com cerca de um terço das
crianças na Grã-Bretanha vivendo atualmente na pobreza", afirmou Adam
Corlett, economista principal do think tank Resolution Foundation.
"Isso antes de qualquer impacto
adicional dos novos cortes de benefícios e das perspectivas de uma queda no
padrão de vida, que devem reduzir a renda da metade mais pobre das famílias em
idade ativa em 500 libras (R$ 3,7 mil) nos próximos cinco anos."
Em discurso recente na Câmara dos Comuns, o
ministro do Trabalho e Previdência britânico, Stephen Timms, disse que os
números "mostram o enorme desafio" que o "altíssimo nível de
pobreza infantil deixado pelo governo anterior" representa para o Partido
Trabalhista.
"Vamos abordar essa questão", ele
acrescentou.
A ministra das Finanças, Rachel Reeves,
confirmou recentemente uma reformulação no sistema de benefícios.
Isso inclui a redução pela metade dos
benefícios por incapacidade para novos requerentes e critérios mais rígidos em
relação à chamada Remuneração para Independência Pessoal (PIP, na sigla em
inglês) para aqueles com condições de saúde física ou mental crônicas.
De acordo com a avaliação de impacto do
próprio governo, mais 250 mil pessoas, incluindo 50 mil crianças, vão ser
levadas à situação de pobreza relativa devido a essas mudanças.
Nos três anos até 2024, as taxas mais altas
de pobreza infantil, depois de deduzidos os custos de moradia, foram
registradas no condado de West Midlands, no centro da Inglaterra, e em Londres
— embora os níveis da capital estivessem entre os mais baixos, se a moradia não
fosse levada em conta.
Uma em cada cinco famílias com um filho
estava vivendo na pobreza, em comparação com 44% das famílias com três filhos
ou mais.
A Resolution Foundation reforçou os apelos
para que o governo acabe com o limite de dois filhos para conceder benefícios,
e quer que o governo estenda o direito à refeição escolar gratuita a todas as
famílias que recebem o chamado crédito universal.
Quando o Partido Trabalhista assumiu o poder
em meados de 2024, após o período a que os dados se referem, o
primeiro-ministro anunciou a criação de uma força-tarefa contra a pobreza
infantil, prometendo não deixar "pedra sobre pedra" no combate às
causas fundamentais do problema.
A estratégia intergovernamental de combate à
pobreza infantil deve ser publicada nos próximos meses.
"Ninguém deveria viver na pobreza, e
sabemos que o melhor caminho para as famílias em dificuldades saírem da pobreza
é um trabalho seguro e bem remunerado", declarou um porta-voz do
Departamento de Trabalho e Previdência.
"É por isso que estamos reformulando
nosso sistema de bem-estar social falido para que ele ajude as pessoas a
conseguir bons empregos, aumentando o padrão de vida e colocando dinheiro no
bolso das pessoas", acrescentou.
• Como
maior alta da pobreza afeta as crianças na Argentina de Milei
"A situação está ruim há algum tempo, os
salários não são suficientes para comer, e o auxílio estatal tampouco",
diz Noelia, de 38 anos. Ela e os três filhos se alimentam com a ajuda do
refeitório comunitário Pequeños Valientes, no bairro de El Claro, em Benavidez,
localizado no chamado segundo "cordão" da região metropolitana de
Buenos Aires. É a área mais populosa do país e com o maior número de
"moradias pobres" ou assentamentos informais. "Ainda bem que
temos isso. Às vezes, esta é a nossa única refeição do dia", ela conta à
BBC News Mundo, serviço de notícias em espanhol da BBC, enquanto espera sua vez
de pegar um recipiente cheio de polenta e molho de tomate.
María José Games, que entrega a comida,
fundou o refeitório há uma década com um grupo de mães que trabalhavam contra a
violência de gênero. Ela conta que, no último ano, o número de famílias que vem
pedir ajuda quase dobrou. "Depois da pandemia de covid-19, a situação
havia melhorado, e ajudamos cerca de 70 famílias. Mas, no último ano, mais 60
se somaram. E há outras na lista de espera, porque não conseguimos dar
conta", afirma. Ela acrescenta que várias pessoas estão na mesma situação
de Noelia."Para muitas famílias, esta é a única refeição do dia. Às
quartas-feiras, quando o refeitório não está aberto, comemos erva-mate cozida
com pão em casa", diz Rosa, de 57 anos, que também aguarda sua vez de
pegar uma porção de polenta. Noelia, Rosa e suas famílias são algumas das quase
25 milhões de pessoas que vivem abaixo da linha da pobreza na Argentina, como
revelou recentemente um relatório do Instituto Nacional de Estatística e Censos
(Indec).
Os dados, que se referem ao primeiro semestre
de 2024, mostram que no país há mais argentinos pobres do que não pobres: são
quase 53%, ou seja, mais da metade da população. Mas a revelação mais dura é
que os piores índices de pobreza e indigência ocorrem entre as crianças. Mais
de 66% das crianças menores de 14 anos são pobres, ou seja: duas em cada três.
Um relatório publicado pelo Fundo das Nações
Unidas para a Infância (Unicef) da Argentina, em agosto, revelou que
"todos os dias, um milhão de meninas e meninos vão dormir sem jantar no
país". Enquanto isso, 1,5 milhão pulam uma refeição durante o dia. Aqueles
que têm acesso à comida, não podem mais pagar o preço dos alimentos mais
nutritivos. "Não comemos mais carne. Comemos macarrão com queijo e
pronto", diz Noelia.
Mesmo os refeitórios comunitários, muitos das
quais dependem de ajuda privada, já não podem oferecer carne, legumes e frutas
diariamente. "O quilo da carne custa quase 10 mil pesos (R$ 57)", diz
José Cuello, que coordena outro refeitório, chamado Un Lugarcito, em um bairro
a meia hora de distância. "Hoje, um dia de trabalho rende 15 mil." A
desnutrição infantil está causando estragos na saúde da população que
representa o futuro da Argentina.
Norma Piazza, pediatra especializada em
nutrição, disse à agência de notícias Reuters que algumas crianças estavam
sendo hospitalizadas com problemas neurológicos e convulsões devido à
deficiência de vitaminas, como a B12, algo associado à falta de consumo de
carne. "Estamos vendo casos de escorbuto, casos de lesões oculares por
deficiência de vitamina A", acrescentou, se referindo ao nutriente
essencial que é encontrado em muitos legumes, verduras, frutas e laticínios.
"Estas coisas existiam na América Central, na África, na Ásia, mas nunca
tínhamos visto pacientes aqui com lesões oculares por falta de vitamina
A."
• O
maior salto em 20 anos
Os dados do Indec mostram que a pobreza
registrou um enorme salto nos primeiros seis meses do governo de Javier Milei,
que chegou ao poder em dezembro do ano passado: aumentou mais de 11 pontos
desde o segundo semestre de 2023. Na prática, isso significa que mais de 5
milhões de pessoas passaram a viver em situação de pobreza no primeiro semestre
deste ano. Destas, 3 milhões estão em situação de indigência (ou seja, não têm
o suficiente para comer). Trata-se do maior aumento da pobreza nos últimos 20
anos.
Embora os índices tenham aumentado nos
últimos anos como consequência da longa recessão econômica e da inflação
crescente, que está acima de 25% ao ano há mais de uma década e subiu de 100%
para mais de 200% em 2023, o grande salto ocorreu no primeiro trimestre deste
ano. Em apenas três meses, os preços aumentaram mais de 50%. O governo atribuiu
a aceleração da inflação ao enorme aumento dos gastos públicos que o governo
Kirchner realizou no ano anterior, durante a campanha eleitoral, em uma
tentativa de se manter no poder. Mas um fator determinante foi a desvalorização
de mais de 50% do valor do peso argentino, que Milei determinou assim que
assumiu o cargo, e a liberação quase total de preços e taxas. Ao mesmo tempo, o
governo realizou o maior ajuste fiscal da história, reduzindo quase um terço do
gasto público.
Questionado sobre qual a responsabilidade do
governo em relação aos novos índices de pobreza, o ministro da Economia, Luis
Caputo, disse em entrevista ao canal de notícias LN+: "Deste governo,
zero". "Evitamos que a pobreza fosse muito maior", ele
acrescentou. De acordo com os libertários, as medidas que eles tomaram
permitiram ao país evitar uma nova crise hiperinflacionária como a que sofreu
em 1989, que dobrou os números da pobreza na época. "Hoje estaríamos
falando de 95% de pobres", afirmou o próprio Milei em entrevista à
apresentadora Susana Giménez - um dado que tem sido questionado por um grande
número de economistas.
• Pobres
com trabalho
Os níveis de pobreza atuais só foram
superados pelos registrados após a pior crise que a Argentina viveu, após a
explosão econômica, política e social de dezembro de 2001. A pobreza atingiu
65,6% em 2002, um recorde desde que o Indec começou a monitorar a evolução
deste fenômeno em 1988. Assim como agora, muitos sofreram o impacto de uma
forte desvalorização do peso, que perdeu três quartos do seu valor em poucos
meses.
Mas outra grande parte do fenômeno se deveu
ao desemprego, que também atingiu níveis recordes, ultrapassando 21%, o que
deixou milhões de famílias sem sustento.
Agora, porém, o desemprego é relativamente
baixo, está em 7,6% (houve um aumento de 1,9 ponto no primeiro semestre, apesar
dos temores de que o "ajuste" de Milei poderia levar a índices muito
mais preocupantes). Por outro lado, os mais vulneráveis recebem atualmente uma
série de auxílios financeiros — "planos sociais" —, que não existiam
há duas décadas e que foram introduzidos após a crise de 2001-2002.
>>> Por que, então, a pobreza
aumentou tanto?
A explicação está na queda do poder de compra
da renda, que não acompanhou o ritmo da inflação, levando a um fenômeno
relativamente novo neste país: dos trabalhadores pobres. Um problema agravado
pelo aumento do emprego informal — o setor com as rendas mais baixas —, que
representa hoje cerca de 47% dos trabalhadores, segundo dados oficiais. Embora
a renda venha perdendo valor há anos, essa perda foi aprofundada pela
desvalorização e pelo salto inflacionário no primeiro trimestre deste ano.
Segundo o Instituto Gino Germani, da
Universidade de Buenos Aires (UBA), 70% dos trabalhadores não registrados estão
abaixo da linha da pobreza. Enquanto 30% dos trabalhadores formais — mais de 2
milhões de pessoas — também são pobres. "Não me lembro de nenhuma vez na
minha vida em que um dia de trabalho não fosse suficiente nem para comprar dois
quilos de bife", disse José Cuello, do refeitório Un Lugarcito, à BBC News
Mundo.
• 'Não
é suficiente'
O governo afirma que as medidas que está
tomando, em particular os cortes drásticos nos gastos públicos, têm como
objetivo reduzir a inflação, que é a principal razão pela qual as rendas
perderam tanto valor. Além disso, elas têm como objetivo, segundo o governo,
estimular o emprego privado, que está estagnado há mais de uma década, e
reduzir o emprego estatal - área que nos últimos anos se tornou o principal
gerador de empregos (e um grande ônus para os cofres públicos). Ao realizar o
que o próprio Milei definiu como "o maior ajuste na história da
humanidade", as autoridades asseguram ter fortalecido a assistência social
para proteger os mais vulneráveis. Um relatório publicado no fim de setembro
pelo Ministério do Capital Humano —criado pelo governo atual para agrupar as
antigas pastas do Trabalho, da Educação, do Desenvolvimento Social e da Cultura
— indicou que houve reajustes acentuados em três dos principais benefícios
recebidos pelos mais pobres:
- Abono Universal por Filho: aumentou 374%;
- Cartão Alimentação (para comprar
alimentos): aumentou 138%;
- Plano de 1.000 Dias (para crianças em seus
primeiros três anos de vida): aumentou 1.323%.
Segundo o governo, esta ajuda cobre
"97,7% da cesta básica de alimentos", que é o que determina o nível
de indigência, e é uma porcentagem muito maior do que nos governos anteriores.
Mas este cálculo leva em conta apenas as necessidades de uma criança, supondo
que é filho único. Se considerarmos uma família com dois adultos e duas
crianças, o auxílio cobre 50% do custo dos alimentos básicos para não ser
indigente. E se houver mais filhos — como costuma acontecer em muitas famílias
de baixa renda —, o percentual é ainda mais reduzido.
Gisela, de 31 anos, tem cinco filhos. Ela
conta que embora a ajuda tenha aumentado, os preços aumentaram muito mais.
"Não é suficiente", ela diz, enquanto espera pela porção de polenta.
"Alguém fala: 'Você tem a ajuda do Estado'. Sim, mas assim como eles te
ajudam, eles aumentam (os preços) das coisas para você." Ela se refere à
liberação geral dos preços, principalmente dos alimentos, que eram
regulamentados durante os governos Kirchner.
E também ao aumento das tarifas: segundo o
Instituto Interdisciplinar de Economia Política (IIEP), da UBA, a cesta básica
de serviços de eletricidade, gás, água e transporte para uma família típica da
região metropolitana de Buenos Aires aumentou 370% desde que Milei assumiu o
cargo, mais do que o dobro da inflação acumulada durante esse período. No
entanto, mesmo dentro do espectro ideológico a favor do governo, há dúvidas
sobre o auxílio estatal. "A democracia nos trouxe liberdade, mas não
progresso. Desde 1983 (fim da ditadura), a Argentina ganhou 17 milhões de
habitantes: 14 milhões de pobres, e 3 milhões de não pobres", afirma um
relatório publicado pela Fundação Pensar, do ex-presidente Mauricio Macri,
aliado de Milei.
O documento questiona a eficácia dos
"planos sociais" e do emprego público como ferramentas para reduzir a
pobreza. Apesar de a ajuda estatal ter "quase triplicado" nos últimos
15 anos, atualmente "um em cada dois argentinos, e sete em cada dez
crianças são pobres", acrescenta. Também compara a Argentina, onde a
pobreza dobrou desde 2017, com outros países da região que conseguiram reduzir
esse índice desde 2011, como Chile (-26%), El Salvador (-22%) e México (-18% ).
<><> 'Esperança'
Após a publicação dos índices de pobreza, o
governo destacou um dado promissor: o segundo trimestre apresentou uma melhora
em relação ao primeiro, uma tendência que — eles asseguram — vai continuar.
"Os diferentes indicadores estão mostrando que chegamos ao piso da
economia entre abril e maio e que, a partir de agora, só há boas
notícias", afirmou o presidente à apresentadora Susana Giménez, três dias
após a divulgação dos novos dados do Indec. Luis Caputo se mostrou igualmente
otimista, especialmente diante da queda da inflação, que começou o ano acima de
20% ao mês e, em setembro, caiu para 3,5%. "Na medida em que há menos
inflação, há mais estabilidade, o que gera melhores expectativas econômicas. A
Argentina é um país rico em oportunidades, por isso, deve oferecer uma
estrutura macroeconômica estável, e os investimentos começam a chegar. E já
estamos vendo isso", ele afirmou. O ministro pediu à população para ter fé
que as coisas vão melhorar. "Aos que estão passando por momentos difíceis
hoje, digo que tenham mais esperança do que nunca, que o pior já passou, e hoje
podemos começar a mostrar resultados", ele disse ao LN+.
Vocês têm esperança?, pergunto ao grupo de
mulheres que está aguardando sua porção de comida no bairro El Claro. "Na
verdade, não, porque estamos cada vez pior", respondeu Gisela, enquanto as
demais balançavam a cabeça de um lado para o outro, indicando uma resposta
negativa.
No refeitório Un Lugarcito, fiz a mesma
pergunta a um grupo de crianças. Vocês acham que vão estar em uma situação
melhor no futuro, como diz o governo? "Sim, porque vou ser
traficante", respondeu um menino de 12 anos, um dos vários que abandonou a
escola porque "não entendia nada". Embora a resposta tenha arrancando
risadas dos amigos, um dos membros mais velhos do grupo garantiu, com toda a
seriedade, que naquele bairro vender drogas "é uma boa oportunidade de
trabalho".
Proporcionar um futuro melhor a estas
crianças, criadas por famílias que há gerações dependem da ajuda do Estado e de
empregos informais, é, sem dúvida, o maior desafio que a Argentina enfrenta
hoje. Muitos dos 56% dos argentinos que votaram em Milei em dezembro do ano
passado compartilham da sua crença de que, sem mudanças drásticas, a situação
só iria piorar.
Uma pesquisa realizada pela Universidade de
San Andrés, em julho, mostrou que, embora metade dos entrevistados (49%) tenha
dito que a situação do país havia piorado durante o primeiro semestre deste
ano, 43% acreditavam que as coisas iriam melhorar.Mas a deterioração da imagem
do presidente nas últimas pesquisas sugere que um número cada vez maior de
pessoas está começando a duvidar se as duras medidas implementadas pelo
economista libertário vão reverter esta tendência ou se vão afundar o país num
buraco ainda mais profundo.
Fonte: BBC News
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