Como aumentar sua flexibilidade, a arma do
corpo para a longevidade
A flexibilidade pode
não ser a primeira coisa que vem à mente quando você pensa em saúde e preparo
físico, mas é um dos aspectos mais importantes para manter o bem-estar do corpo
como um todo.
Em resumo, a
flexibilidade tem a ver com a facilidade com que seus músculos e articulações
são capazes de se esticar e se mover. Até mesmo movimentos simples do dia a
dia, como alcançar algo em uma prateleira mais alta ou se abaixar para amarrar
o sapato, exigem um certo nível de flexibilidade.
A flexibilidade é
fundamental para manter seu corpo em ótima forma, desempenhando um papel
importante na sua saúde geral e na maneira como seu corpo funciona diariamente.
A seguir,
compartilhamos alguns exemplos de por que ela é importante — e damos dicas de
como manter sua flexibilidade:
1. Previne lesões
Um dos maiores
benefícios de ser flexível é reduzir o risco de lesões, incluindo distensões e
entorses musculares.
Pense nos atletas que
se alongam regularmente. Não é só para se exibir. O alongamento mantém os
músculos flexíveis e prontos para a ação, o que reduz as chances de se machucar
durante um treino ou competição.
Mesmo que você não
seja atleta, manter-se flexível pode ajudar a evitar as temidas lesões que
podem ocorrer no dia a dia.
Estudos mostram que o
alongamento regular é capaz de reduzir significativamente o risco de lesões,
especialmente em adultos mais velhos. O alongamento torna as unidades de tendão
muscular (onde o músculo encontra o tendão) mais flexíveis, o que ajuda os músculos
a resistir ao alongamento excessivo, levando a menos lesões.
Para colher os
benefícios do treino de flexibilidade e melhorar a saúde das articulações,
recomenda-se alongar regularmente três vezes por semana, mantendo cada
alongamento por 10 a 60 segundos.
2. Melhor equilíbrio e
postura
Já reparou como ficar
sentado na frente de uma mesa o dia todo pode fazer você se sentir mais rígido
e curvado? Os exercícios de flexibilidade podem ajudar com isso. O alongamento
mantém seus músculos alongados e relaxados, ajudando você a manter uma melhor
postura e equilíbrio a longo prazo.
Isso é especialmente
importante à medida que envelhecemos, uma vez que a má postura pode levar a
quedas e outros ferimentos. Pesquisas sugerem que o treino de flexibilidade
pode melhorar o alinhamento e a postura, reduzindo a chance de quedas e
ajudando você a se movimentar com mais confiança.
3. Melhor desempenho
Seja na hora de
praticar um esporte, dar uma corrida ou simplesmente ficar atrás dos filhos, a
flexibilidade pode fazer uma grande diferença no seu desempenho.
Músculos flexíveis
permitem uma maior amplitude de movimento, o que facilita a execução de
movimentos que exigem força, velocidade e agilidade.
Pesquisas mostram que
o alongamento melhora a performance atlética porque aumenta a eficiência
muscular e reduz o risco de lesões por uso excessivo.
4. Reduz a tensão e
dor muscular
No mundo de hoje,
muitos de nós passamos muito tempo sentados, o que pode levar à tensão muscular
e dor crônica — particularmente nas costas e no pescoço.
Exercícios de
flexibilidade, como alongamento ou ioga, podem ajudar a aliviar esta tensão.
Estas atividades alongam seus músculos e melhoram o fluxo sanguíneo, ajudando a
aliviar o desconforto e a prevenir o desenvolvimento de dor crônica.
Estudos mostram que
alongar, pelo menos três vezes por semana, é eficaz na redução da tensão
muscular e no alívio da dor — especialmente em áreas propensas à tensão, como a
região lombar e os ombros.
5. Melhora a
circulação
Uma boa circulação é
essencial para nossa saúde como um todo — e os exercícios de flexibilidade
podem ajudar a melhorar este aspecto.
Quando você alonga,
você aumenta o fluxo sanguíneo para os músculos, o que os ajuda a se
recuperarem mais rápido e a se manterem saudáveis. A melhora da circulação
também beneficia seu coração, e pode ajudar a prevenir problemas de saúde de
longo prazo, como doenças cardiovasculares.
Pesquisas indicam que
praticar exercícios de flexibilidade, especialmente alongamento, com
regularidade pode aumentar a circulação e contribuir para uma melhor saúde
cardiovascular.
• Como aumentar a flexibilidade
Para melhorar a
flexibilidade, você precisa se alongar.
Há diferentes técnicas
de alongamento. A mais conhecida é o alongamento estático, em que você mantém
uma determinada posição por um breve período de tempo (geralmente de 10 a 60
segundos).
O alongamento
dinâmico, por outro lado, utiliza movimentos controlados ou de impulso para
alongar os músculos — e normalmente é realizado algumas vezes. O balanço das
pernas é um bom exemplo de alongamento dinâmico. A ioga e o pilates também são
exemplos de treino de flexibilidade que possuem um elemento de força.
A flexibilidade não é
apenas para jovens ou atletas. É algo de que todos podem se beneficiar — e ela
também pode ser aprimorada, independentemente da sua idade.
• Crianças e adolescentes
As crianças são
naturalmente mais flexíveis — mas isso não significa que elas não devam
trabalhar sua flexibilidade. Atividades como ioga, dança e brincadeiras
dinâmicas podem ajudar crianças e adolescentes a manter e melhorar sua
flexibilidade. Essas atividades não são apenas divertidas, elas também promovem
o desenvolvimento físico geral, a coordenação e o equilíbrio.
• Adultos
À medida que ficamos
mais velhos, precisamos ser mais intencionais em relação à flexibilidade.
Tente incorporar uma
série de alongamento no seu dia. Até mesmo um rápido alongamento matinal ou uma
sessão de ioga podem fazer uma grande diferença. A ioga e o pilates são
particularmente eficazes porque combinam flexibilidade com força, ajudando você
a manter sua forma física de uma maneira geral.
Recomenda-se que os
adultos se alonguem pelo menos duas a três vezes por semana, mantendo cada
alongamento por 10 a 60 segundos para alongar os principais grupos musculares.
O ideal é fazer isso quando os músculos estiverem aquecidos para obter o máximo
benefício.
Praticar exercícios de
flexibilidade com regularidade também vai ajudar você a manter uma boa saúde
das articulações à medida que envelhece.
• Idosos
No caso dos idosos, a
flexibilidade é essencial para manter a mobilidade e a independência.
Exercícios suaves de
alongamento, como ioga na cadeira, são ótimas opções para melhorar a
flexibilidade sem colocar muita pressão sobre o corpo. Estes exercícios também
podem prevenir a rigidez, que é comum à medida que envelhecemos.
Pesquisas mostram que
idosos que fazem alongamento regularmente apresentam um menor risco de quedas e
melhor qualidade de vida. Eles também devem tentar se alongar de 2 a 3 vezes
por semana.
Então, seja você jovem
ou idoso, se manter flexível é o segredo para desfrutar de uma vida ativa e sem
dor. Até mesmo apenas alguns minutos de alongamento por dia podem fazer uma
grande diferença.
Fonte: Por Athalie Redwood-Brown e Jen Wilson, para The Conversation
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