A importância do
óxido nítrico para a saúde
O óxido nítrico é uma molécula
essencial necessária para a saúde geral. Trata-se de um radical livre gerado normalmente pelo organismo,
por meio do metabolismo do aminoácido arginina. Como vasodilatador, ele sinaliza
para os vasos sanguíneos relaxarem, permitindo que eles se expandam. Esse
efeito permite que o sangue, os nutrientes e o oxigênio fluam livremente para
todas as partes do corpo.
No
entanto, quando a produção de óxido
nítrico diminui, sua saúde pode ficar comprometida. Portanto, é
importante atingir e manter níveis ideais desta molécula em seu corpo. Uma
dieta que seja fonte de vegetais ricos em nitrato e antioxidantes ou o uso de suplementos, como L-arginina ou
L-citrulina, são maneiras benéficas de aumentar a produção natural de óxido nítrico pelo corpo.
Outras
estratégias comprovadas incluem limitar o uso de enxaguante bucal e praticar exercícios físicos regularmente.
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Para o que serve o óxido nítrico no corpo?
Embora
seja um gás tóxico em altas concentrações, o óxido nítrico funciona como uma importante molécula
sinalizadora em animais. Ele atua como uma molécula mensageira, transmitindo
sinais às células nos sistemas cardiovascular, nervoso e imunológico.
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Pressão arterial
Produzido
pelas células endoteliais que revestem as artérias, este radical livre promove
o relaxamento dos músculos lisos subjacentes e atua como um potente
vasodilatador. Tal relaxamento faz com que as paredes dos vasos sanguíneos se
dilatem ou aumentem, o que, por sua vez, diminui a pressão arterial. Além disso, também mantém o
endotélio em forma, reduzindo a inflamação e o estresse oxidativo.
O
papel do óxido nítrico na
dilatação dos vasos sanguíneos o torna um importante controlador da pressão
arterial. Ele também é produzido pelos neurônios (células nervosas) e é
utilizado pelo sistema nervoso como um neurotransmissor para regular funções
que vão desde a digestão e o fluxo sanguíneo até a memória e a visão.
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Imunidade e coração
No
sistema imunológico, o óxido
nítrico é produzido por macrófagos, que são um tipo de leucócito
(glóbulo branco) que engolfa bactérias e outras partículas estranhas que
invadiram o corpo. O óxido nítrico liberado
pelos macrófagos mata bactérias nocivas,
outros parasitas e células tumorais, ao interromper seu metabolismo.
A
aterosclerose, a causa subjacente de doenças cardíacas e outros distúrbios
vasculares, é caracterizada por disfunção endotelial e uma capacidade limitada
de produzir óxido nítrico.
É um ciclo vicioso. As artérias doentes não podem gerar óxido nítrico protetor
suficiente, e os baixos níveis definem o terreno para mais danos, hipertensão e
aumento do risco de complicações cardíacas.
Isso
explica por que a nitroglicerina é uma terapia tão eficaz para a angina. Ela
dispara a produção de óxido
nítrico, que dilata as artérias coronárias estreitadas, melhorando a
circulação e fornecendo o oxigênio necessário ao músculo cardíaco.
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Disfunção erétil
Restaurar
a disponibilidade de óxido nítrico também
ajuda a tratar a disfunção erétil. Na verdade, diversos medicamentos populares
para disfunção erétil atuam nas vias do óxido nítrico para aumentar o fluxo sanguíneo para o pênis e
melhorar substancialmente as ereções.
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Cérebro e sistema gastrointestinal
Além
disso, este composto essencial é gerado no cérebro, onde está
envolvido na neurotransmissão. É por isso que os benefícios do óxido nítrico também incluem
proteção contra demência e outros distúrbios neurodegenerativos.
O óxido nítrico também
é sintetizado nas células brancas do sangue e é usado como uma arma contra bactérias,
fungos, parasitas e células cancerosas aberrantes.
No
trato gastrointestinal, ele relaxa as células musculares lisas e ajuda a
regular o peristaltismo intestinal e a secreção de muco e ácido gástrico.
O óxido nítrico também
está envolvido na sinalização da insulina, remodelação óssea, função
respiratória, utilização de ATP (energia) e biogênese mitocondrial e na criação
de novas “fábricas de energia” celulares. Uma vez que os benefícios do óxido nítrico são tantos, faz
sentido que todos nós aumentemos a produção desse composto essencial.
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Como aumentar o óxido nítrico no corpo?
Como
o óxido nítrico é
sintetizado a partir do aminoácido arginina, as recomendações dietéticas para
aumentar o óxido nítrico geralmente
incluem carnes e aves ricas em proteínas. Mas pesquisas recentes sugerem que vegetais
podem um investimento ainda melhor.
Alimentos
vegetais, especialmente beterraba e folhas verdes como couve, acelga, rúcula e espinafre, são ricos em nitratos e nitritos
dietéticos, compostos que estimulam a produção de óxido nítrico no corpo. Uma dieta à base de vegetais está
associada com pressão arterial mais baixa e risco reduzido de derrame, ataque cardíaco, diabetes e uma variedade de outros problemas de
saúde.
Outra
forma de aumentar a ingestão de nitratos na dieta é beber suco de beterraba.
Estudos mostraram que duas xícaras por dia, que contêm cerca de seis vezes a
ingestão diária normal, podem reduzir a pressão arterial, aumentar a
resistência durante o exercício e, em pessoas mais velhas, aumentar o fluxo
sanguíneo para o cérebro. Confira outras maneiras simples de aumentar o óxido nítrico do seu corpo.
<<<<< 5 maneiras de aumentar o óxido
nítrico naturalmente
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1. Coma alimentos vegetais ricos em nitratos
O
nitrato, um composto encontrado em certos vegetais, é uma das muitas razões
pelas quais os vegetais são saudáveis para você. Algumas opções
são:
Quando
esses alimentos são consumidos, os nitratos são convertidos em óxido nítrico. Isso confere uma ampla
gama de benefícios à saúde relacionados à saúde cardíaca e ao desempenho nos
exercícios.
Diversos estudos concluíram
que a ingestão de vegetais ricos em nitrato pode reduzir a pressão arterial
tanto quanto alguns medicamentos para a pressão arterial. Além disso, pesquisas comprovaram que os
nitratos, especialmente da beterraba, ajudam a melhorar o desempenho dos
atletas. Um terceiro estudo ainda
concluiu que os vegetais ricos em nitratos são potentes criadores de
músculos.
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2. Aumente a ingestão de antioxidantes
O óxido nítrico é uma molécula
instável, que se degrada rapidamente na corrente sanguínea. Por isso, deve ser
constantemente reposta. Uma maneira de aumentar sua estabilidade e limitar sua
degradação é consumindo antioxidantes.
Os
antioxidantes são moléculas que neutralizam os radicais livres, que contribuem
para a curta vida do óxido nítrico.
Esses antioxidantes são encontrados em todos os alimentos, mas principalmente
nos de origem vegetal, como frutas, vegetais, nozes, sementes e grãos.
Alguns
antioxidantes importantes incluem:
- Vitamina C: Ajuda seu corpo a formar
tecidos conjuntivos, incluindo pele, ossos, tendões e cartilagem. Também
produz substâncias químicas cerebrais que ajudam as células nervosas a se
comunicarem.
- Vitamina E:
Protege as células dos efeitos nocivos dos radicais livres, que parecem
contribuir para o envelhecimento e as doenças. Ela também desempenha um
papel importante em manter o sistema imunológico forte.
- Polifenóis:
Estão associados a vários benefícios à saúde, incluindo um risco reduzido
de câncer e doenças cardiovasculares.
- Glutationa:
Considerada o antioxidante-mestre, é capaz de desintoxicar todas as
células do corpo.
Vários estudos descobriram que a
ingestão de precursores de óxido
nítrico, como nitrato ou citrulina, com antioxidantes mantém maiores
níveis de óxido nítrico em
seu corpo, ajudando a reduzir sua degradação. Vegetais com alto teor de nitrato
também são inerentemente ricos em antioxidantes, o que provavelmente explica
por que os vegetais são tão eficazes em aumentar e manter níveis ideais
de óxido nítrico.
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3. Consuma suplementos
Vários
suplementos dietéticos são comercializados como “intensificadores de óxido nítrico“. Esses suplementos não
contêm óxido nítrico em
si, mas incluem ingredientes que ajudam a formar o óxido nítrico no corpo. Os dois ingredientes mais comumente
usados são
L-arginina e L-citrulli.
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4. Limite o uso de enxaguante bucal
O
enxaguante bucal destrói bactérias em sua boca que podem contribuir para o
crescimento de cáries e outras doenças dentárias. O problema é que ele bucal
mata todos os tipos de bactérias, incluindo as benéficas que ajudam a
produzir óxido nítrico.
Bactérias
especiais na boca convertem nitrato em óxido nítrico. Na verdade, os humanos não podem produzir óxido nítrico a partir de nitrato
sem essas bactérias. Pesquisas mostram que
os antissépticos bucais matam as bactérias orais necessárias para
produzir óxido nítrico por
até 12 horas, podendo levar à diminuição na produção de óxido nítrico e, em alguns casos,
a um aumento na pressão sanguínea.
Os
efeitos prejudiciais do enxaguante bucal na produção de óxido nítrico podem até
contribuir para o desenvolvimento de diabetes, que é caracterizado por
disfunções na produção ou ação da insulina. Isso ocorre porque o óxido nítrico também regula a
insulina, o que ajuda as células a utilizarem a energia obtida dos alimentos
após sua digestão. Sem óxido
nítrico, a insulina não pode funcionar corretamente.
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5. Pratique exercícios físicos
O
exercício faz o sangue bombear, principalmente porque melhora a função
endotelial. O endotélio se refere à fina camada de células que revestem os
vasos sanguíneos. Essas células produzem óxido nítrico, que mantém os vasos sanguíneos saudáveis.
A
produção insuficiente de óxido
nítrico resulta em disfunção do endotélio, o que pode contribuir
para a aterosclerose, hipertensão e outros fatores de risco para doenças
cardíacas, segundo estudos. O exercício
mantém as células endoteliais e os vasos sanguíneos saudáveis, aumentando a
capacidade natural do corpo de produzir óxido nítrico.
Vários estudos demonstraram que a
atividade física regular aumenta a vasodilatação endotelial em pessoas com
hipertensão e doenças cardíacas, bem como em indivíduos saudáveis. Outras pesquisas também mostraram
que os exercícios aumentam a atividade antioxidante. Isso ajuda a inibir a
quebra do óxido nítrico causada
pelos radicais livres.
Os
benefícios do exercício na saúde endotelial e na produção de óxido nítrico podem ser vistos em
menos de 10 semanas. Experimente praticar atividade física 30 minutos
por dia, pelo menos três vezes por semana.
Fonte:
eCycle
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