Artrite na infância: conheça as causas e como tratar o problema
A artrite é uma condição inflamatória que afeta as
articulações. Por isso, ela é frequentemente associada a adultos mais velhos e
idosos. No entanto, a condição também pode afetar crianças e adolescentes,
impactando significativamente sua qualidade de vida e desenvolvimento físico,
destaca o Dr. João Henrique Ali Timo, ortopedista membro da sbot e ABTPé, e
médico do Hospital Icaraí e HCSG (Hospital e Clínica de São Gonçalo).
Um exemplo disto é Keavagh, uma garota de apenas 6
anos de idade do Reino Unido. Apesar da pouca idade, ela recebeu o diagnóstico
para artrite. Aliás, seu quadro clínico era tão grave que a paciente chegou a
precisar de muletas. De acordo com o Dr. João Henrique, casos como esses são
chamados de artrite idiopática juvenil (AIJ), anteriormente chamada de artrite
reumatoide juvenil.
<><> Causas da artrite
Segundo o médico, algumas razões pelas quais a
artrite pode se desenvolver em idades mais jovens incluem:
• Fatores
genéticos: A predisposição genética desempenha um papel importante no
desenvolvimento da artrite. Isso porque se um dos pais ou membros da família
tem artrite, a criança tem um risco aumentado de desenvolver a doença.
• Fatores
imunológicos: Acredita-se que a AIJ seja uma doença autoimune, isto é, em que o
sistema imunológico do corpo ataca erroneamente as próprias células saudáveis,
incluindo as articulações. O que desencadeia esse processo nem sempre é claro,
mas pode envolver fatores ambientais e genéticos.
• Infecções:
Algumas infecções podem desencadear uma resposta autoimune que pode afetar as
articulações, contribuindo para o desenvolvimento da artrite em crianças
suscetíveis.
• Fatores
ambientais: Embora não esteja totalmente claro, certos fatores ambientais
também podem estar associados ao desenvolvimento da AIJ.
• Sistema
imunológico ainda em desenvolvimento: O sistema imunológico das crianças está
em desenvolvimento e, às vezes, pode se tornar desregulado, o que pode levar a
uma resposta autoimune.
• Outros
fatores desconhecidos: Existem ainda muitos aspectos desconhecidos sobre as
causas da artrite na infância. Porém, a pesquisa continua para entender melhor
os fatores que contribuem para o desenvolvimento dessa condição em crianças.
No caso de Keavagh, a artrite se originou por um
fator imunológico. Isso porque a garota possui psoríase, uma doença autoimune,
inflamatória e não contagiosa da pele. "É importante ressaltar que, embora
a artrite na infância seja possível, ela ainda é relativamente rara",
destaca o profissional.
<><> Riscos da artrite durante a
infância e adolescência
Segundo o médico, a artrite em crianças e
adolescentes pode ter consequências significativas em suas vidas, incluindo:
• Limitações
físicas: A inflamação e a dor nas articulações podem dificultar a movimentação,
afetando sua participação em atividades físicas, brincadeiras e esportes.
• Impacto
psicossocial: A artrite pode causar estresse emocional, isolamento social e
ansiedade, pois os jovens podem se sentir diferentes dos colegas e enfrentar
desafios emocionais relacionados à sua condição de saúde.
• Atrasos
no desenvolvimento: Se a artrite não tiver o devido controle, ela pode afetar o
crescimento ósseo e o desenvolvimento físico, levando a deformidades e
alterações permanentes.
• Complicações
a longo prazo: A inflamação crônica das articulações pode levar a danos nas
cartilagens, ossos e tendões, causando problemas articulares ao longo da vida.
<><> Tratamento
"O tratamento da artrite em crianças é um
processo abrangente e multidisciplinar, que visa controlar a inflamação,
aliviar a dor, prevenir danos nas articulações e melhorar a qualidade de vida
da criança", explica o Dr. João. Segundo o especialista, o tratamento pode
variar dependendo do tipo e gravidade da artrite, mas geralmente envolve as
seguintes abordagens:
• Medicamentos:
Os medicamentos são frequentemente prescritos para reduzir a inflamação e
controlar os sintomas. Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) são usados
para aliviar a dor e reduzir a inflamação. Em alguns casos mais graves, o
médico pode prescrever medicamentos modificadores da doença (DMARDs) ou
terapias biológicas que atuam no sistema imunológico.
• Fisioterapia
e exercícios: A fisioterapia desempenha um papel importante no tratamento da
artrite em crianças. Os exercícios e terapias físicas ajudam a melhorar a força
muscular, a flexibilidade e a amplitude de movimento das articulações. Isso
ajuda a reduzir a rigidez e a dor, além de prevenir a perda de função nas
articulações afetadas.
• Terapia
ocupacional: A terapia ocupacional auxilia a criança a aprender técnicas para
realizar atividades diárias com menos desconforto e tensão nas articulações
afetadas. Os terapeutas ocupacionais podem fornecer dispositivos de auxílio,
quando necessário, para facilitar a independência da criança.
• Suporte
psicológico: O diagnóstico e a convivência com uma doença crônica podem ser
desafiadores para a criança e sua família. O suporte psicológico e emocional é
fundamental para ajudá-los a enfrentar esses desafios. Psicólogos e
profissionais de saúde mental podem fornecer apoio e estratégias para lidar com
o impacto emocional da artrite.
• Estilo
de vida saudável: A promoção de um estilo de vida saudável é essencial para
crianças com artrite. Isso inclui uma dieta balanceada e exercícios regulares
para ajudar a controlar o peso corporal e melhorar a saúde geral.
• Acompanhamento
médico regular: A artrite infantil é uma condição crônica, e é importante que a
criança tenha acompanhamento regular pelo reumatologista pediátrico. O
acompanhamento médico permite ajustar o tratamento conforme necessário e
monitorar o progresso da criança ao longo do tempo.
<><> É importante estar atento e não
negligenciar a doença
"É fundamental ressaltar que cada caso de
artrite em crianças é único, e o tratamento deve ser adaptado às necessidades
individuais da criança. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado podem
ajudar a melhorar significativamente a qualidade de vida das crianças com
artrite, permitindo que elas levem uma vida ativa e saudável", destaca o
profissional.
João alerta ainda que a artrite em crianças e
adolescentes é uma condição séria que requer atenção e diagnóstico precoces
para minimizar suas consequências a longo prazo. "É fundamental que os
pais e cuidadores estejam atentos a qualquer sinal de dor ou rigidez nas
articulações e procurem assistência médica especializada caso necessário. Com
tratamento adequado, apoio emocional e cuidados contínuos, crianças e
adolescentes com artrite podem alcançar uma melhor qualidade de vida e
bem-estar físico e emocional", conclui.
Fonte: Saúde em Dia
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